In de praktijk: Hof ter Galeien
Hof ter Galeien in Nazareth is een van de oudste landbouwuitbatingen van Oost-Vlaanderen. Isabelle Baekelandt en Steven Van Der Looven zijn er als zesde generatie actief met zo’n 200 melkkoeien.
Gezonde bodem, hoogwaardig rantsoen
Bodemgezondheid staat hoog op de agenda voor Isabelle en Steven, en met reden. “We zijn overgestapt naar kruidenrijk grasland met onder andere klaver en luzerne. Die leggen stikstof uit de lucht vast, waardoor we minder kunstmest nodig hebben. Tegelijk leveren ze eiwitrijker ruwvoer op: dat verlaagt onze voederkosten en vermindert onze afhankelijkheid van aangekocht krachtvoer, zoals geïmporteerde soja.” Niet onbelangrijk, want uit hun klimaatscan van Klimrek bleek dat de aankoop van voeder het zwaarst doorweegt in hun klimaatvoetafdruk.
Als alternatief voor aangekocht krachtvoer zijn ze zelf beginnen experimenteren: “In samenwerking met Arvesta telen we een menggewas van veldbonen en triticale als lokaal alternatief voor geïmporteerde soja. Twee kilogram van dat menggewas vervangt één kilogram soja.”
“Om het organische koolstofgehalte in de bodem op peil te houden, werken we met vaste mest en houtsnippers. Ook ploegen we minder, werken we met een niet-kerende grondbewerking en houden we de bodemstructuur open met een graslandverluchter.”
Kringloop binnen een straal van 20 km
Ook buiten het eigen bedrijf zoeken Isabelle en Steven naar manieren om de kringloop zo lokaal mogelijk te sluiten. “We zetten volop in op samenwerkingen met akkerbouwers uit de buurt. Onze grote grondstoffenloods laat toe om lokaal en seizoensgebonden te werken, zodat graan en stro niet langer van ver weg vervoerd moet worden. Ons streefdoel is om alle grondstoffen aan te kopen binnen een straal van 20 kilometer.”